El Hierro déclare l’état d’urgence face à l’afflux de migrants et de réfugiés
Les autorités de l’île d’El Hierro, l’une des îles Canaries espagnoles, ont décrété l’état d’urgence et sollicitent l’aide du gouvernement de Madrid suite à une augmentation significative de l’arrivée de migrants et de réfugiés par voie maritime.
« Nous sommes très préoccupés… par cette forte augmentation des arrivées », a déclaré Alpidio Armas, chef du conseil de gouvernance d’El Hierro, l’un des principaux points d’entrée en Europe pour les migrants et les réfugiés d’Afrique de l’Ouest, à la télévision espagnole samedi.
« C’est précisément ce qui nous a conduits à déclarer l’état d’urgence afin d’assurer un cadre de coopération avec les institutions de niveau supérieur. »
Plus de 3 300 personnes sont arrivées sur l’île en environ 30 bateaux depuis le début du mois de novembre, selon les autorités locales. El Hierro compte environ 11 400 habitants.
Les responsables cherchent à trouver un hébergement temporaire pour les nouveaux arrivants, tandis que les conditions à l’hôpital de l’île sont devenues « indésirables », a précisé Armas.
« La situation est absolument insoutenable », a déclaré Fernando Clavijo, le dirigeant régional des îles Canaries, vendredi, cité par l’agence de presse Reuters.
Les services de sauvetage maritime ont secouru 3 261 migrants et réfugiés au large des îles Canaries au cours des six premiers jours de novembre.
Clavijo a indiqué que les chiffres approchent les niveaux records observés en 2024, et que, certains jours, le rythme actuel est même supérieur.
Des bus ont été détournés vers les opérations de migration, et du personnel médical a été amené d’autres îles, a-t-il ajouté.
La route atlantique, reliant l’Afrique de l’Ouest aux îles Canaries, est l’une des traversées migratoires les plus dangereuses au monde.
Deux personnes ont été retrouvées mortes à bord d’un bateau en direction des Canaries cette semaine, et cinq autres auraient péri lors du voyage, selon l’agence de presse AFP, citant des témoignages de survivants.
Au moins neuf migrants ou réfugiés sont décédés au large des îles ces dernières semaines.
Les arrivées avaient atteint un record de plus de 46 000 en 2024, avant de chuter considérablement en raison d’une surveillance accrue et d’une coopération plus étroite avec les pays d’origine et de transit. Entre janvier et octobre, 13 327 migrants et réfugiés irréguliers sont arrivés par voie maritime, soit 5,5 % de moins que pendant la même période l’année dernière, selon le ministère espagnol de l’Intérieur.
Les patrouilles au large du Sénégal, de la Mauritanie et du Maroc ont repoussé les départs plus au sud, depuis la Gambie, la Guinée-Bissau et la Guinée, ce qui rend les traversées plus longues. La police sénégalaise a annoncé samedi avoir intercepté 142 migrants, dont des femmes et de jeunes enfants, au large de Dakar.