La Tasmanie envisage de rendre le transport public gratuit de manière permanente
Le gouvernement de Tasmanie évalue la possibilité de maintenir le transport public gratuit dans tout l’État indéfiniment, ont annoncé des responsables.
Initialement, le gouvernement de l’État a introduit le transport public gratuit pour une période de trois mois en mars, en réponse à la hausse des prix du carburant. Cette initiative a ensuite été prolongée par le budget de l’État, et doit durer jusqu’en juillet 2027, avec un coût projeté de 24 millions de dollars.
La ministre des Transports, Kerry Vincent, a confirmé que le gouvernement évalue actuellement la faisabilité financière de la poursuite de cette politique sans limite de durée. « Les chiffres sont excellents, avec une croissance dans divers domaines », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté qu’une considération essentielle est de trouver un équilibre entre les coûts d’exploitation des bus Metro et des bus à accès général dans tout l’État, et les avantages de détourner les navetteurs des véhicules privés.
Un projet de développement d’un nouveau système de billetterie électronique, confié à Cubic pour 27,7 millions de dollars (dont 11,9 millions ont déjà été versés), est actuellement en suspens. Une estimation précédente avait placé le coût total du système de billetterie à 65 millions de dollars, mais le gouvernement a par la suite attribué ce chiffre à une erreur.
Monsieur Vincent n’a pas pu commenter les répercussions potentielles liées à la suspension du contrat. Il a expliqué que le gouvernement est toujours en train d’examiner les informations fournies par Cubic.
Bien qu’aucun objectif spécifique n’ait été établi pour évaluer le succès du transport public gratuit, la ministre Vincent a exprimé le souhait de voir une augmentation du nombre de passagers. « La Tasmanie n’a jamais vraiment adopté le transport public comme la plupart des grandes métropoles », a-t-elle noté.
Elle a souligné la nécessité de mesurer les avantages du transport public par rapport aux coûts de la construction et de l’entretien des routes, décrivant cela comme un processus d’évaluation continu. Le gouvernement pourrait également envisager de mettre en place un système de comptage des passagers afin de mieux comprendre la demande de transport public, même si la politique de gratuité reste en place.