Donald Trump envisage un auto-indulgence face aux élections de mi-mandat
Les sondages récents indiquent une forte probabilité que Donald Trump perde le contrôle du Congrès, du Sénat, ou des deux, lors des élections de mi-mandat du mois de novembre prochain. Cette éventualité pourrait déclencher une offensive politique et juridique de la part des démocrates, incluant potentiellement une procédure de destitution. Face à cette perspective, Donald Trump a évoqué la possibilité de s’auto-indulguer, ainsi que sa famille et ses collaborateurs.
Le 15 octobre, lors d’une interview pour Newsmax, Trump a déclaré : « Je suis autorisé à m’indulgier moi-même. » Il a ajouté qu’il ne voulait pas que ses proches « passent des années à engager des avocats et tout le reste ».
Bien que la Constitution américaine confère au président le pouvoir d’accorder des pardons pour les crimes fédéraux, à l’exception des cas d’impeachment, elle ne précise pas si un président peut s’auto-indulguer. Cette question n’a pas encore été tranchée par les tribunaux. Un précédent juridique de 1974, émanant de l’Office de Conseil Juridique du Département de Justice, a conclu que « le président ne peut pas s’indulgier lui-même » car « personne ne peut être juge de sa propre cause ». Un auto-indulgence serait donc susceptible d’être contestée devant les tribunaires.
Une autre option serait de se déclarer temporairement inapte et de laisser le vice-président assumer ses fonctions pour accorder l’indulgence. Cependant, cette solution n’a pas de précédent légal et ne le protégerait pas des poursuites au niveau des États.
L’ancien procureur fédéral américain Phillip Halpern a critiqué cette démarche, affirmant que Trump « cherche à mettre fin à la responsabilisation des fonctionnaires ». Ty Cobb, ancien avocat de la Maison Blanche, a décrit le système des pardons comme étant motivé par « l’argent, les éloges, le partisanerie et les relations personnelles ».
Trump a déjà accordé le pardon à 1 500 personnes impliquées dans l’assaut du Capitole du 6 janvier 2021. Une enquête de Reuters a révélé au moins 85 fonctionnaires ayant reçu des pardons ou bénéficié de cas liés à la corruption, principalement des républicains et partisans de MAGA, évitant ainsi plus de 130 ans de prison et 15 millions de dollars d’amendes.
Une autre possibilité serait qu’un futur président le pardonne, comme Gerald Ford l’a fait pour Richard Nixon en 1974. Cela nécessiterait cependant la victoire d’un candidat favorable à Trump en 2028, ce qui n’est pas garanti.
Selon le Wall Street Journal, des membres du cabinet et des fonctionnaires contactent des cabinets d’avocats, anticipant des enquêtes parlementaires en cas de victoire démocrate, liées à d’éventuels échanges de faveurs contre des pardons.