L’administration Trump promet des aides massives aux agriculteurs américains à l’approche des élections de mi-mandat

L’impact de ces promesses sur la participation des électeurs dans les États agricoles, où les sièges traditionnellement républicains sont désormais contestés, reste incertain. Cette attention accrue portée aux zones rurales pourrait expliquer les visites du président dans l’Iowa et le Kansas, deux jours avant l’élection.

En plus de plus de 15 milliards de dollars de paiements et d’initiatives déjà annoncés par le Département de l’Agriculture, l’agence prévoit d’allouer 13,8 milliards de dollars en paiements de filet de sécurité pour les producteurs admissibles pour l’année de récolte 2025. Ces paiements devraient aider les agriculteurs qui cultivent des cultures essentielles comme le maïs, le soja, le blé et le riz.

Plus de la moitié de ces 15 milliards de dollars, soit 8 milliards, seront consacrés à un plan de paiement unique pour les agriculteurs confrontés à une flambée des prix du diesel. Le Département de l’Agriculture devrait dévoiler davantage de détails sur ces paiements ce mois-ci. La date de versement de ces fonds n’a pas encore été précisée.

Selon Gregg Ibendahl, spécialiste de la gestion agricole à l’Université d’État du Kansas, ces paiements devraient « couvrir largement l’augmentation des coûts de carburant » et pourraient également aider à faire face aux prix élevés des engrais.

Au moins 5 milliards de dollars seront consacrés à des prêts garantis pour les éleveurs et les pêcheurs. 1,8 milliard de dollars seront versés aux producteurs et aux propriétaires fonciers ayant participé à des programmes de conservation, 573 millions de dollars seront alloués à des projets de fabrication d’engrais et 57 millions de dollars à l’expansion des transformateurs de viande. Pour les producteurs de cultures spécialisées, 86,6 millions de dollars de subventions seront attribués à des projets innovants.

Jeudi, l’agence a annoncé qu’elle allait acheter pour 472,5 millions de dollars de produits agricoles afin de soutenir les producteurs et de les distribuer à des œuvres caritatives.

Le Département de l’Agriculture a également annoncé d’autres mesures, telles que l’élargissement des ventes d’un diesel normalement réservé à un usage hors route, l’aide aux éleveurs en rendant les données de vente de bétail plus transparentes et le renforcement des politiques de gestion des loups pour protéger le bétail.

Les agriculteurs sont confrontés à des difficultés cette année, avec une augmentation des coûts des engrais et du carburant qui rend difficile la réalisation de bénéfices. L’année dernière, les tarifs douaniers ont fait grimper les dépenses pour d’autres équipements agricoles, et la guerre commerciale avec la Chine a entraîné un quasi-boycott des produits agricoles américains. Le prix du diesel s’établissait vendredi à 6,32 dollars le gallon, en baisse par rapport à son pic de septembre, mais 70 % plus élevé qu’il y a un an, selon l’AAA.

Alexandra Middlewood, professeure adjointe de sciences politiques à l’Université d’État de Wichita, a déclaré qu’elle avait entendu des réactions mitigées de la part des agriculteurs, qui sont heureux que leur entreprise survive cette année, mais qui considèrent ces programmes comme des aides ponctuelles plutôt qu’une solution à long terme.

Michael Smith, professeur de sciences politiques à l’Université d’État d’Emporia, a souligné que même si de nombreux électeurs ruraux apprécient le président, certaines de ses politiques ont nui à l’industrie agricole. Les déportations d’immigrants ont menacé la main-d’œuvre agricole, et les réductions de l’aide étrangère et des bons alimentaires ont affecté le marché des produits agricoles.