Arthur Mensch met en garde : l’Europe risque de se laisser distancer dans le domaine de l’IA

Lors du Sommet numérique de Berlin, M. Mensch a souligné la nécessité pour l’Europe de développer ses propres capacités de calcul et de créer des modèles d’IA avancés afin d’assurer sa sécurité. Il a mis en garde contre l’illusion que l’Europe aura toujours accès aux modèles étrangers les plus puissants, en évoquant le risque de restrictions à l’exportation de la part des États-Unis et de la Chine.

« L’idée que nous puissions construire quelque chose de significatif sans posséder les fondations, à savoir les modèles de raisonnement, le cerveau qui peut faire fonctionner les usines, qui peut aider à concevoir de meilleurs systèmes… est, je pense, un piège complet », a-t-il déclaré. « Nous avons de la chance que les gens s’en rendent compte maintenant, que ce ne soit pas une voie viable. »

Depuis quelques semaines, Arthur Mensch s’est affirmé comme une voix importante contre le recentrage des dirigeants européens sur le développement d’applications basées sur des modèles étrangers. En septembre, plusieurs dirigeants européens avaient plaidé pour une approche axée sur l’utilisation de modèles étrangers afin de bénéficier de leurs avantages, plutôt que de poursuivre le développement de modèles de pointe.

Ces déclarations interviennent alors que le gouvernement allemand a dévoilé lundi un plan visant à faire de l’Allemagne une « nation souveraine en matière d’IA » d’ici 2030. Bien que l’IA industrielle soit l’un des piliers de cette stratégie, elle prévoit également que l’Allemagne contribuera à la création d’au moins trois laboratoires européens de modèles d’IA de pointe d’ici cette date.

Arthur Mensch a salué l’ambition allemande, tout en soulignant que ce défi ne peut être relevé au niveau national. « Il n’existe pas de stratégie nationale en matière d’IA », a-t-il affirmé. « Il s’agit d’une stratégie européenne d’IA. »

Selon M. Mensch, le problème de l’Europe n’est pas un manque de talents, mais un « problème de bilan » : le continent a besoin de capitaux et de puissance de calcul pour former des modèles sophistiqués et construire des entreprises capables de rivaliser à grande échelle.

Les 27 dirigeants de l’Union européenne devront discuter de l’IA lors d’une réunion informelle qui se tiendra la semaine prochaine à Dublin.

Mistral mise elle-même fortement sur l’IA industrielle, avec des partenariats avec Airbus et ASML. M. Mensch a souligné que la fabrication est le principal marché de l’entreprise française, avec des applications allant de la conception d’aéronefs à la réduction des temps d’arrêt des machines. Toutefois, les applications industrielles ne suffisent pas à garantir l’indépendance technologique de l’Europe si d’autres contrôlent les modèles et l’infrastructure informatique qui les sous-tendent.

La construction d’alternatives européennes pose un autre défi : convaincre les clients d’utiliser ces modèles alors que des modèles chinois moins chers peuvent égaler ou surpasser leurs rivaux européens. Le moteur de recherche allemand Ecosia a d’ailleurs cessé d’utiliser les modèles de Mistral, estimant qu’ils ne répondaient pas à ses besoins et que le passage à des modèles chinois avait réduit les coûts de moitié tout en améliorant les performances.

Arthur Mensch a rejeté l’idée d’un compromis entre compétitivité, qualité et souveraineté.