Abandon du projet de loi visant à interdire la captivité des éléphants et des singes au Canada
Le projet de loi Jane Goodall, conçu pour mettre fin à la captivité des éléphants et des grands singes au Canada, a été abandonné en janvier 2025, lors de la prorogation du Parlement.
Cette loi, initialement proposée en 2020, aurait interdit toute nouvelle mise en captivité de ces animaux, ainsi que leur importation, exportation et reproduction, à l’exception des cas liés à la conservation ou à la recherche scientifique. Elle aurait également prohibé leur utilisation à des fins de divertissement, comme les promenades à dos d’éléphant.
Malgré les engagements pris par le gouvernement de Justin Trudeau et une promesse électorale de Nathaniel Erskine-Smith, Ottawa ne semble pas disposée à relancer ce projet de loi. Camille Labchuk, directrice générale d’Animal Justice, déplore l’absence de progrès sur ce front.
En mars dernier, une coalition de défenseurs des animaux et de zoos canadiens a adressé une missive à Julie Dabrusin, ministre de l’Environnement, pour réclamer une action gouvernementale. « Nous sommes unis dans la conviction que cette loi fédérale est nécessaire, » a-t-elle déclaré.
La réponse de la ministre, transmise par courriel à CBC News, n’a pas répondu directement aux préoccupations soulevées. Elle a évoqué l’agenda législatif du gouvernement et rappelé que les provinces et territoires sont les principaux responsables du bien-être animal.
Un porte-parole de la ministre, Keean Nembhard, a confirmé qu’un examen futur d’un projet de loi similaire nécessiterait une nouvelle présentation, sans préciser les raisons de ce recul.
Camille Labchuk insiste sur la nécessité d’une explication claire de la part du gouvernement. Elle rappelle également les engagements antérieurs, notamment celui de l’ancien ministre Steven Guilbeault suite au décès de Jane Goodall en octobre 2023.
Dans un communiqué, Environnement et Changement climatique Canada avait justifié le projet de loi S‑15 en soulignant la sensibilité, le caractère social et émotionnel des éléphants et des grands singes.
Ce revirement de position du gouvernement fédéral contraste avec l’adoption en 2019 de la Loi visant à mettre fin à la captivité des baleines et des dauphins, qui avait permis d’éviter l’euthanasie de 30 bélugas captifs à Marineland.
Depuis 2019, une orque, un dauphin et 19 bélugas sont décédés à Marineland. Le Canada compte actuellement environ 23 éléphants, dont trois au zoo de Granby (Québec) et 19 à l’African Lion Safari (Ontario).
Deux éléphants ont été exportés vers les États-Unis cette année, mais l’identité de l’exportateur n’a pas pu être divulguée en raison des lois sur la protection de la vie privée.