Risques d’escalade au Sahara occidental après la fin de la mission de maintien de la paix de l’ONU

« Le Secrétaire général reste préoccupé par la situation sécuritaire dans tout le territoire et le risque que les hostilités s’intensifient », a déclaré son porte-parole, Stéphane Dujarric, dans un communiqué ce dimanche.

Antonio Guterres a également confirmé la fin de la mission ce dimanche, après que le Conseil de sécurité de l’ONU (CSNU) a échoué à renouveler son mandat vendredi.

Il a exhorté toutes les parties concernées « à faire preuve de la plus grande retenue et à s’abstenir d’actions susceptibles d’accroître les tensions ou de compromettre la stabilité régionale ».

Le 1er novembre a marqué le début de la « phase de liquidation » de la mission de maintien de la paix, avec le rapatriement des équipements vers les pays contributeurs de troupes, a précisé Antonio Guterres.

L’ONU a établi la Mission pour le référendum au Sahara occidental (MINURSO) en 1991 pour surveiller un cessez-le-feu et préparer un référendum sur l’avenir du territoire.

Le Maroc considère le Sahara occidental comme son territoire depuis 1975, lors du retrait de l’Espagne de la région désertique située au nord-ouest de l’Afrique, d’une superficie approximative de celle de la Grande-Bretagne.

Le Front Polisario, un mouvement soutenu par l’Algérie agissant au nom du peuple Sahrawi indigène, cherche à établir un État indépendant appelé la République sahraouie.

Au CSNU vendredi, les États-Unis ont proposé une résolution visant à soutenir le principe de l’autodétermination au Sahara occidental. Le projet de Washington aurait prolongé la mission d’un an, supprimé le mot « référendum » de son nom et fait de la proposition d’autonomie du Maroc la seule base des discussions futures.

La Russie a mis son veto à la résolution, malgré le soutien de 11 des 15 membres du CSNU, dont les membres permanents France et Royaume-Uni.

Le conseil a ensuite rejeté une résolution russe concurrente, laissant la mission expirer sans nouveau mandat.

« Bien que les opérations de maintien de la paix de la MINURSO se soient terminées, les Nations Unies se tiennent prêtes à continuer de soutenir les efforts visant à faire avancer le dialogue et à parvenir à une résolution pacifique du conflit », a déclaré Antonio Guterres ce dimanche.

Le palais royal marocain a qualifié le fait que la mission n’ait pas été renouvelée de « développement significatif » dans le retrait de la question du Sahara occidental de la considération du CSNU.

Samedi, le ministère des Affaires étrangères algérien a exprimé sa « profonde tristesse » quant à ce non-renouvellement, imputant la faute à « le biais excessif » des États-Unis envers la position du Maroc.

Le Front Polisario a déclaré dans un communiqué qu’il était « préoccupé par l’impasse lors de la réunion du Conseil de sécurité ».

L’ambassadeur américain auprès de l’ONU, Mike Waltz, a déclaré après le vote de vendredi qu’il était « vraiment regrettable » que, en 2026, le veto ait été utilisé pour « préserver la lettre R [dans le nom de la mission] pour référendum ».

Il a ajouté que la proposition de Washington « aurait permis de faire avancer le conflit de 50 ans » et que le statu quo est inacceptable.

L’ambassadeur russe auprès de l’ONU, Vassily Nebenzia, a déclaré lors de la même réunion que la Russie s’opposait au projet parce qu’il favorisait un camp.