Californie : un impôt inédit sur les milliardaires divise l’opinion avant les élections de mi-mandat
Les électeurs californiens sont appelés à se prononcer lors des élections de mi-mandat sur une proposition référendaire suscitant un intérêt national. La « Proposition 40 » prévoit l’instauration d’une taxe spécifique ciblant les 250 Californiens dont le patrimoine dépasse le milliard de dollars. Le prélèvement envisagé s’élève à 5 % sur leurs actifs financiers, à l’exclusion des biens immobiliers. Cette initiative marquerait une première mondiale.
Selon ses promoteurs, cette taxe pourrait générer un revenu de 100 milliards de dollars, destiné à compenser les réductions budgétaires découlant des politiques de l’administration Trump. Suzanne Jimenez, porte-parole du syndicat SEIU des travailleurs de la santé, a déclaré : « On devait faire quelque chose. »
Le projet s’inspire des travaux des économistes français Gabriel Zucman et Emmanuel Saez. Suzanne Jimenez explique que les coupes budgétaires affectent le programme Medicaid, menaçant la fermeture d’hôpitaux, la perte de couverture d’assurance pour de nombreux individus et l’augmentation des coûts d’assurance pour les employeurs.
Cependant, la mesure suscite des inquiétudes. Le gouverneur démocrate Gavin Newsom craint qu’elle n’ait des conséquences néfastes, incitant les milliardaires à quitter l’État et à entraîner avec eux leurs activités économiques et les impôts qu’ils versent déjà. Chris Hoene, directeur du California Budget and Policy Center, observe : « Beaucoup d’électeurs se disent qu’ils ne veulent pas de cette taxe parce qu’ils pensent qu’elle chassera les milliardaires loin de la Californie et qu’ils emmèneront leur activité économique et les emplois qu’ils créent avec eux ou que l’État perdra les impôts qu’ils paient déjà. »
Les sondages révèlent une opinion partagée, le camp du « oui » et celui du « non » étant très proches.