Crise carcérale en France : Un nombre record de détenus et des conditions de vie alarmantes
La surpopulation carcérale en France atteint des niveaux sans précédent, avec 90 937 détenus recensés au 1er octobre, marquant un nouveau record selon les données du ministère de la Justice publiées lundi. Ce chiffre représente une augmentation de 7,2 % par rapport à octobre 2025, lorsque 84 862 personnes étaient incarcérées. Le nombre de places opérationnelles s’élève à 63 452, soit une hausse de 1,5 % sur un an.
Face à cette situation, le recours à des matelas posés au sol, en raison du manque de lits, s’est accru, touchant 8 959 détenus, soit une augmentation de 52 % par rapport à octobre 2025.
La densité carcérale est particulièrement préoccupante dans les maisons d’arrêt, atteignant 178 %, où sont détenues les personnes condamnées à de courtes peines ou en attente de jugement. Le taux global de suroccupation s’établit à 143,3 %. Le Conseil de l’Europe avait déjà alerté sur le risque de transformation des prisons françaises en « entrepôt humain », soulignant les problèmes d’insalubrité et de violence.
Dominique Simonnot, dont le mandat s’est terminé le 13 octobre, avait dénoncé au printemps une « catastrophe pénitentiaire » et déploré l’absence de mesures nationales pour lutter contre la surpopulation. Pierre Coppey, ancien patron de Vinci Autoroutes, lui succédera en tant que contrôleur général des lieux de privation de liberté, après une audition parlementaire prévue ce mercredi.
Le ministère de la Justice prévoit l’ouverture de 3 000 places supplémentaires dans des prisons modulaires, considérées comme une solution plus économique. La moitié de ces places sont en cours de construction, avec l’ouverture du premier établissement prévue « d’ici la fin de l’automne à Troyes ». Selon un bilan mi-octobre, seulement 8 000 des 15 000 places prévues dans le plan national lancé en 2018 ont été livrées.
La France partage la première place en Europe pour la densité carcérale, avec la Turquie, comptant 131 détenus pour 100 places, selon les chiffres de 2025 du Conseil de l’Europe.