Découverte Révélatrice : des Restes de sang Preservés dans un Dinosaurien Brésilien datant de 115 millions d’Années
Une équipe de chercheurs internationaux a mis au jour des traces microscopiques de sang exceptionnellement bien conservées à l’intérieur des os d’un dinosaure ayant vécu il y a 115 millions d’années dans le nord-ouest du Brésil. Ces découvertes bouleversent notre compréhension de la conservation de la matière organique dans les fossiles.
Les scientifiques ont identifié des globules rouges, les cellules responsables du transport de l’oxygène dans le corps, ainsi que des traces d’hémo, une substance essentielle à l’hémoglobine. L’étude, publiée dans les *Proceedings of the National Academy of Sciences*, a réuni des spécialistes d’Australie, du Japon, du Brésil et des États-Unis.
L’analyse s’est concentrée sur *Aratasaurus museunacionali*, un dinosaure théropode dont les os des membres ont conservé des cellules sanguines et des composants moléculaires sur une période géologique. Les chercheurs ont détecté à la fois des globules rouges fossilisés et des biomolécules associées, ainsi que des aminoacides de collagène dans les os.
« Détecter des molécules intactes dérivées de l’hémo dans des globules rouges de 115 millions d’années est asombroso : c’est vraiment une découverte historique », a déclaré Kliti Grice, directrice fondatrice du Centre de Géochimie Organique et Isotopes d’Australie Occidentale et auteure principale de l’étude. Elle a ajouté que cette découverte offre une fenêtre moléculaire directe sur la physiologie des animaux disparus, permettant une meilleure compréhension de leur vie et de leur environnement.
La conservation exceptionnelle de ces traces de sang est attribuée à la présence de hausmannite, un minéral qui aurait agi comme une « capsule du temps naturelle », stabilisant les cellules et leurs composants moléculaires. Cette minéralisation a permis la préservation de la chimie originelle de l’organisme pendant des millions d’années.
Les chercheurs pensent que le dinosaure a été rapidement enfoui dans un environnement pauvre en oxygène, ce qui a favorisé la conservation des cellules et de l’hémo. Cette découverte remet en question les hypothèses sur la dégradation des biomolécules, comme l’hémoglobine, au fil du temps.
Martin Van Kranendonk, directeur de l’École de Sciences de la Terre et Planétaires, a souligné que cette recherche pourrait avoir des implications importantes pour l’astrobiologie et la recherche de vie ancienne au-delà de la Terre.