Les élections de mi-mandat américaines : Trump sème le doute sur la légitimité du scrutin
La psychologue Jennifer Freyd a identifié un schéma récurrent chez les auteurs de méfaits : nier, accuser et inverser les rôles de victime et d’agresseur.
De nombreux observateurs soulignent que Donald Trump utilise cette même stratégie dans le domaine politique. Alors que les sondages indiquent une probable perte de la Chambre des représentants et potentiellement du Sénat pour les Républicains lors des élections de mi-mandat, l’homme qui a refusé d’accepter le verdict démocratique américain en 2020 propage une narration selon laquelle les Démocrates tricheront pour voler des sièges grâce à des votes illégitimes.
L’insurrection du 6 janvier a révélé l’ampleur du danger pour la démocratie américaine. Cette situation est encore plus préoccupante aujourd’hui. Cette fois, les efforts des Républicains pour saper les résultats ont commencé bien à l’avance. En 2020, le vice-président de M. Trump, Mike Pence, l’ancien procureur général, William Barr, et d’autres ont refusé ses demandes les plus extravagantes ; aujourd’hui, le ministère de la Justice se montre complaisant. De plus, l’affaiblissement du Voting Rights Act par la Cour suprême, qui protégeait contre les pires formes de discrimination raciale, signifie que les États ne sont plus tenus de faire approuver leurs décisions susceptibles d’influencer l’issue d’un scrutin. Les découpages électoraux ont déjà été modifiés.
Les tribunaux ont jusqu’à présent bloqué des décrets exécutifs qui revendiquent de manière inconstitutionnelle des pouvoirs électoraux qui relèvent clairement des États. Mais cette avalanche d’efforts signifie que les Républicains n’ont pas besoin de réussir à chaque fois. Quelques milliers, voire quelques centaines de voix dans des endroits clés, pourraient avoir un effet profond sur le résultat. Cette campagne générale intimide également les électeurs potentiels. Quel que soit le résultat de l’enquête pénale fédérale sur les allégations de vote de non-citoyens en Californie, et que des agents de l’Immigration and Customs Enforcement soient ou non déployés près des bureaux de vote comme le laissait entendre une proposition, les électeurs légitimes pourraient craindre d’attirer l’attention sur des proches sans papiers. Enfin, toutes ces menaces et initiatives établissent un faux récit de vol d’élections, qui sera repris avec plus de force après le dépouillement des votes.
M. Trump a réitéré son appel à la poursuite de Mary Peltola, la candidate démocrate au Sénat en Alaska, après qu’un article du New York Times a révélé que sa campagne avait cherché à semer la confusion parmi les électeurs en recrutant un autre candidat portant le même nom que son opposant républicain, malgré les démentis de la campagne. Le gouverneur républicain de l’État ne s’est pas engagé à certifier le résultat si elle remporte l’élection. Présenter des candidats portant des noms similaires est une vieille combine, ainsi qu’une manœuvre sale. Bien qu’elle ne soit pas intrinsèquement illégale, elle est contraire à l’éthique et pourrait potentiellement entraîner des accusations criminelles. Ce n’est pas un motif pour contester le résultat de ce scrutin. Mais c’est un cadeau pour les Républicains qui affirment que les Démocrates cherchent à truquer les élections – alors que les preuves accablantes montrent que la menace à l’égard de la démocratie américaine émane de M. Trump et de ses complices.
Deux éléments essentiels peuvent freiner ces efforts vastes et concertés. Le premier est que, malgré les abus horribles et les menaces de mort, les responsables électoraux – y compris les Républicains – se sont activement préparés à résister aux tentatives anti-démocratiques. Cela est toutefois tempéré par la volonté déterminée des Républicains de contrôler les conseils électoraux, avec un nombre croissant de négationnistes de l’élection en place.
Le second est qu’une forte participation au vote anticipé suggère que la menace évidente à la démocratie motive les citoyens à participer et à s’assurer que leurs bulletins de vote soient comptabilisés. Les élections récentes dans d’autres pays – notamment au Brésil, où le candidat d’extrême droite favorisé par M. Trump a été rejeté – montrent qu’un message clair des électeurs est plus difficile à contester qu’un message marginal.