Mexique : le tourisme menace l’authenticité des célébrations du Jour des Morts
Au Mexique, la commémoration du Jour des Morts dépasse largement les clichés véhiculés sur les réseaux sociaux et dans les brochures touristiques. Des chercheurs de l’Université Nationale Autonome du Mexique (UNAM) mettent en garde contre les tensions croissantes entre les communautés qui honorent leurs défunts et les visiteurs cherchant une « expérience » photographique.
Cristina Oehmichen, anthropologue à l’Institut des Recherches Anthropologiques, explique à UNAM global que le problème réside dans « la distinction entre célébrer et montrer la tradition ».
Une étude menée à Janitzio, dans le Michoacán, a révélé que des touristes se prenaient en photo devant des familles en prière et piétinaient même des tombes pendant les célébrations. Ces observations illustrent comment l’afflux massif perturbe le moment de recueillement des familles.
Selon Oehmichen, la « festivalisation » conduit à organiser les rituels selon les horaires des circuits touristiques. Les éléments les plus spectaculaires et photogéniques sont privilégiés, au détriment des pratiques quotidiennes des communautés.
Un exemple frappant est le défilé du Jour des Morts à Mexico, né en 2016 suite à une scène du film Spectre de la saga James Bond, qui montrait une procession monumentale de squelettes dans les rues de la capitale. Cette représentation cinématographique s’est depuis intégrée au calendrier touristique officiel de la ville.
La géographe Ilia Alvarado Sizzo a documenté l’impact du film Coco de Pixar sur Santa Fe de la Laguna, dans la région du lac de Pátzcuaro, où les visiteurs affluaient pour rencontrer la figure de « Mamá Coco ». À Paracho, la demande a stimulé la fabrication de guitares blanches inspirées du film, alors qu’elles étaient traditionnellement fabriquées dans des tons naturels de bois.
La secrétaire du tourisme mexicain, Josefina Rodríguez, a déclaré en décembre 2025 que le film de Pixar avait stimulé le tourisme japonais, en suscitant un intérêt accru chez la population asiatique pour le Jour des Morts.
L’étude souligne que les revenus du tourisme ne profitent pas toujours aux communautés autochtones. Les agences de voyages et les intermédiaires externes s’approprient une part importante des bénéfices, tandis que les habitants assument les tâches d’organisation, de nettoyage et d’accueil des visiteurs.
Oehmichen avertit que la turistification ne détruit pas nécessairement les célébrations, mais peut favoriser l’homogénéisation culturelle, lorsque les particularités régionales, comme les autels purépechas du Michoacán, sont remplacées par une image uniforme du Mexique.