Taiwán lance ses exercices militaires annuels 'Tien Lung' en attendant l’arrivée des F-16 américains
Taïpei, 2 novembre (EFE).- La Force aérienne de Taïwan a débuté ce lundi ses exercices militaires annuels baptisés 'Tien Lung' (Dragon Céleste en mandarin), a annoncé l’agence de presse CNA. Ces manœuvres interviennent alors que l’île attend la livraison des plus de soixante nouveaux chasseurs F-16V commandés aux États-Unis en 2019.
Selon une source militaire citée par CNA, un canal utilisé par le gouvernement taïwanais pour communiquer des informations sensibles, les exercices testeront les compétences de combat aérien, aérien-maritime et aérien-sol des pilotes, ainsi que le soutien logistique terrestre.
Les simulations, qui se prolongeront jusqu’à vendredi, impliqueront les trois principaux chasseurs de Taïwan : les F-16V américains modernisés, les Mirage 2000-5 français et les F-CK-1 Ching-kuo de fabrication nationale.
Les manœuvres se concentreront sur l’interception aérienne et l’utilisation du système de cibles pour le tir aérien (AGTS), un aspect particulièrement pertinent compte tenu de l’augmentation des incursions d’aéronefs militaires chinois autour de l’île ces dernières années.
Les pilotes s’exerceront également aux décollages d’urgence, à l’identification des cibles, aux attaques simulées avec des missiles et aux combats aériens contre des aéronefs ennemis, selon la même source.
En plus du soutien logistique terrestre, les 'Tien Lung' évalueront la capacité d’opération conjointe de la Force aérienne avec l’Armée, la Marine et le Commandement de l’information, des communications et de la guerre électronique.
Cette nouvelle édition des exercices intervient un mois après la réception des deux premiers des 66 chasseurs F-16V Block 70 acquis auprès des États-Unis pour 8 milliards de dollars, dans le cadre d’un programme visant à renforcer sa capacité de réponse face aux opérations aériennes de Pékin à proximité.
La livraison était initialement prévue pour débuter en 2023 et s’achever en 2026, mais divers problèmes techniques ont retardé le calendrier.
Le ministre taïwanais de la Défense, Wellington Koo, a déclaré le 12 octobre dernier que six F-16V Block 70 avaient réussi les tests de vol et l’acceptation, dont les deux déjà présents sur l’île, et avait exprimé l’espoir de recevoir de nouveaux appareils avant la fin du mois d’octobre, bien qu’aucune nouvelle livraison n’ait été officiellement confirmée jusqu’à présent.