Benjamin Netanyahu, un Premier indéfectible malgré l’impasse politique

David Ben-Gurion, considéré comme le père fondateur d’Israël, a non seulement créé un nouveau pays au milieu du XXe siècle, mais a également impulsé la création d’une puissante armée, vaincu ses voisins arabes dans une série de guerres et expulsé un nombre important de Palestiniens du pays. Des dirigeants, des victoires militaires et des tragédies humaines ont suivi. Et bien que la comparaison puisse paraître sacrilège, Benjamin Netanyahu est apparu dans les années 90 comme une figure décisive. Il a gouverné pendant un quart de l’existence du pays, et pendant 19 des 30 dernières années, ce qui en fait une figure majeure du XXIe siècle.

Netanyahu a été un acteur clé dans la transformation d’Israël, passant d’un projet socialiste et occidentaliste à un virage nationaliste et de droite, choquant même certains partisans du pays. Que ce soit par conviction personnelle ou pour courtiser des alliés radicaux autrefois parias politiques, il a ouvert la voie à la possibilité d’expulser les Palestiniens de Gaza et d’annexer une grande partie de celle-ci et de Cisjordanie. On entend désormais fréquemment en Israël que le gouvernement devrait expulser les citoyens arabes qui ne seraient pas « loyaux envers l’État ».

Sa coalition a approuvé une loi controversée sur la peine de mort, rendant plus probable son application aux Palestiniens qu’aux Juifs. L’un de ses principaux objectifs ces dernières années a été de saper l’indépendance et le pouvoir de la Cour suprême. Il a remis en question l’intégrité des processus électoraux et a transformé les attaques contre la presse en une routine. Avec ses politiques radicales, Netanyahu aliène une majorité croissante d’Américains qui considèrent Israël comme un allié et qui préfèrent que son gouvernement se désengage des stratégies géopolitiques.

Netanyahu se présente aujourd’hui, comme de nombreux dirigeants de la nouvelle droite en Occident, comme un combattant contre les élites. Pourtant, il incarne mieux que tout l’élite israélienne traditionnelle. Son père était un grand historien juif. Il a fait partie des unités spéciales de l’armée, a étudié dans une prestigieuse université américaine, a travaillé dans un grand cabinet de conseil international, puis a connu une carrière politique fulgurante. Le temps l’a transformé en un politicien singulier, capable de résister à toutes les accusations de corruption, aux défaites électorales, à un isolement international croissant et aux échecs politiques. Beaucoup pensaient que les élections du mardi dernier marqueraient la fin de son règne.

Ces élections ont eu lieu après l’horrible attentat du Hamas du 7 octobre 2023. Cet événement a démontré que l’organisation terroriste était capable de reprendre la stratégie de la violence extrême, mais aussi que le gouvernement de Netanyahu avait commis d’énormes erreurs dans sa politique de sécurité. Pendant la campagne, on répétait en Israël qu’il s’agissait des élections les plus importantes de l’histoire du pays et qu’elles pourraient décider de son avenir. Elles étaient présentées comme une bataille décisive entre les deux âmes de la nation, une nation profondément divisée, incapable même de se mettre d’accord pour créer une constitution. Cette division s’est aggravée, opposant les nationalistes, religieux et conservateurs aux libéraux et social-démocrates laïcs. L’avenir du pays était en jeu lors du vote du mardi.

Le résultat n’a pas apporté de réponse claire : 53 sièges pour les partisans de Netanyahu et 67 pour l’opposition, divisée entre 48 partis juifs et 19 partis arabes, que les formations juives n’ont jamais intégré dans une coalition. Personne n’a la majorité nécessaire, du moins tant que les partis juifs de l’opposition refusent de collaborer avec les partis arabes. Les négociations risquent d’être stériles et de s’éterniser bien au-delà de la constitution de la Knesset, prévue le 10 novembre.

Cette incertitude pourrait suffire à Netanyahu. Il a célébré le fait que sa coalition ait perdu quelques sièges et ne dispose pas de la majorité, comme s’il avait gagné. Netanyahu continuera de gouverner. S’il parvient à ses fins, il reprendra les bombardements de l’Iran avec l’aide des États-Unis, maintiendra une occupation brutale de Gaza et favorisera, ou du moins tolérera, la « judaïsation » non seulement des territoires occupés de Cisjordanie, mais aussi de zones d’Israël où vivent des majorités arabes.

Netanyahu ne manque jamais une occasion d’exercer le pouvoir. C’est un homme âgé qui a hâte d’accomplir sa mission : transformer Israël en une nation orientée vers une guerre permanente et assurer son existence en élargissant ses territoires et en expulsant ses ennemis.