Texas obtient gain de cause auprès de FEMA : l’aide financière fédérale enfin accessible aux familles du Hill Country

Cette décision annule une décision antérieure de l’Agence Fédérale pour la Gestion des Urgences (FEMA) qui avait rejeté la demande d’assistance individuelle pour les résidents affectés par les tempêtes. Jusqu’à présent, les 20 comtés touchés ne disposaient que de fonds fédéraux pour l’enlèvement des décombres, les opérations de sauvetage et la reconstruction des infrastructures, sans prévoir d’aide directe aux familles.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a publiquement remercié le gouvernement fédéral pour son intervention. « Le président Trump a approuvé l’appel de Texas pour l’Assistance Individuelle de FEMA suite aux tempêtes et aux inondations de juillet », a déclaré Abbott dans un communiqué, selon Fox 26 Houston. « Cela apporte une assistance financière et des services essentiels aux Texans admissibles dans les 20 comtés approuvés », a-t-il ajouté.

Donald Trump avait annoncé cette mesure quelques jours auparavant lors d’un meeting à Corpus Christi, où il avait promis de libérer des fonds supplémentaires pour les zones sinistrées. Selon le Texas Tribune, le président a pris cette décision à la demande du sénateur Ted Cruz et du procureur général Ken Paxton, qui étaient présents avec lui sur scène.

Ted Cruz et le représentant Chip Roy ont également adressé une lettre formelle ce jour-là, dans laquelle ils mettaient en garde contre le fait que l’évaluation de FEMA « ne reflète pas avec précision les ressources essentielles dont nos communautés ont besoin pour se remettre ».

Le programme d’Assistance Individuelle de FEMA peut financer des dépenses liées à la catastrophe : hébergement temporaire, réparations d’urgence des habitations, perte de biens personnels non couverts ou insuffisamment couverts par une assurance, assistance juridique liée à la catastrophe, assurance chômage d’urgence, et frais médicaux, dentaires et funéraires générés par l’événement.

Les 20 comtés autorisés à demander l’aide sont : Bandera, Bexar, Comal, Crockett, Dimmit, Frio, Gillespie, Kendall, Kerr, Kimble, Kinney, La Salle, Maverick, Medina, Real, Schleicher, Sutton, Uvalde, Val Verde et Zavala.

Les personnes ayant subi des pertes doivent d’abord déposer une réclamation auprès de leur compagnie d’assurance. Elles peuvent ensuite demander l’aide fédérale en appelant le 800-621-3362, en se rendant sur disasterassistance.gov ou via l’application officielle de FEMA.

Le Hill Country a été frappé par deux catastrophes consécutives. Les inondations de juillet 2026 ont fait au moins deux morts et ont généré des scènes de destruction similaires à celles de l’année précédente : véhicules pris au piège dans les arbres, bâtiments déplacés vers les berges des rivières et accumulations de boue devant les habitations. En 2025, une catastrophe de nature similaire dans la même zone avait fait plus de 130 morts.

Kerrville, l’une des localités les plus touchées, avait exprimé sa « déception » face à la décision initiale de FEMA de refuser l’assistance individuelle.

L’appel a été présenté formellement mardi par Nim Kidd, directeur de la Division de Gestion des Urgences du Texas (TDEM), qui a demandé à FEMA de reconsidérer son refus pour 20 des 30 comtés où les résidents avaient besoin d’une aide directe.

Selon le document d’appel cité par le Texas Tribune, les inondations ont endommagé 2 944 habitations et commerces, dont 132 ont été détruites et 618 ont subi des dommages importants. « Nous ne pouvons pas continuer à demander aux survivants de supporter seuls ce fardeau », a écrit Kidd dans le document.

Une autre demande d’appel auprès de FEMA pour accéder aux fonds du programme de subventions pour l’atténuation des risques est toujours en suspens, selon le bureau du gouverneur.