ExxonMobil et Chevron enregistrent des bénéfices records, dopés par la hausse des prix du pétrole
ExxonMobil et Chevron ont annoncé vendredi des bénéfices considérables, s’élevant respectivement à 15,4 milliards de dollars et 9,9 milliards de dollars, dans un contexte de tensions liées au conflit en Iran qui fait grimper les prix du pétrole et les marges de raffinage.
Ces résultats importants interviennent alors que l’ancien président Donald Trump met en avant les profits « considérables » des entreprises pétrolières américaines lors de ses meetings de campagne en vue des élections de mi-mandat du 3 novembre.
Le conflit a propulsé les prix du pétrole au-delà de 100 dollars le baril, entraînant des coûts records pour l’essence aux États-Unis et des prix au plus haut historique pour le diesel. ExxonMobil a affiché un bénéfice trimestriel de 15,4 milliards de dollars, plus du double des 7,5 milliards de dollars enregistrés au même trimestre l’année précédente, et légèrement inférieur à son bénéfice trimestriel record de 2022. Les bénéfices de Chevron, à 9,9 milliards de dollars, ont également considérablement augmenté par rapport aux 3,5 milliards de dollars de l’année précédente.
« Nous sommes conscients de l’impact des prix élevés sur la vie des gens et la croissance économique », a déclaré Darren Woods, PDG d’Exxon, lors de la conférence téléphonique sur les résultats vendredi. « Nous avons toujours été, c’est pourquoi nous nous sommes constamment concentrés sur la croissance efficace de la production pour maintenir l’approvisionnement des marchés. Cette approche et cet engagement sont récompensés dans des moments comme celui-ci. »
Il a notamment cité une importante expansion de la raffinerie à Beaumont, au Texas, prévue pour 2023, qu’il a affirmé avoir contribué à limiter la hausse des prix.
Ces résultats, qui incluent également des bénéfices importants de Shell et BP, basés à Londres, interviennent alors que Donald Trump souligne les profits des entreprises pétrolières américaines sur la scène politique. « Je pouvais imaginer les gros titres : « Le président Trump parle de tout l’argent qu’ils gagnent alors que les gens souffrent aux pompes ». Ce sera le titre », a déclaré Trump. « Mais j’ai dit : « Je m’en fiche. Je vais le dire. » Nous faisons fortune. »
Les entreprises pétrolières ont pris soin de ne pas se vanter de leurs profits liés au conflit en Iran. Elles ne contrôlent pas les marchés mondiaux du pétrole et des carburants, et, comme la plupart des entreprises, elles maximisent leurs profits dans un environnement favorable aux matières premières.
L’action Exxon est en hausse de 62 % en 12 mois, avec une augmentation de 1 % vendredi. L’action Chevron est en hausse de 53 % en un an, avec également un gain de plus de 1 % vendredi.
Les entreprises qui se concentrent davantage sur le raffinage ont été encore plus grandes gagnantes, en particulier en raison de la perte d’environ 10 % de la capacité de raffinage mondiale au Moyen-Orient et en Russie. Phillips 66 et Valero Energy ont annoncé leurs trimestres les plus rentables de leur histoire cette semaine, avec respectivement 5,6 milliards de dollars et 6,8 milliards de dollars. La capitalisation boursière de Phillips 66 a augmenté de 104 % en un an, et celle de Valero de 140 %.
Valero a annoncé vendredi qu’elle continuait de croître en rachetant la raffinerie de Houston, auparavant inactive, du fabricant de produits pétrochimiques LyondellBasell, pour 320 millions de dollars.
Les perspectives d’avenir restent incertaines.
« Il faudra certainement bien plus d’un an pour que les choses reviennent à la normale, mais cela pourrait prendre plus de temps », a déclaré Woods d’Exxon.
Mike Wirth, PDG de Chevron, a exprimé des attentes similaires concernant la persistance de prix élevés de l’essence et du diesel à l’échelle mondiale. « Je m’attends à ce que les marges de raffinage restent élevées à court terme. Le monde a actuellement 10 % de sa capacité de raffinage hors service », a déclaré Wirth. « Je m’attends à ce que les marges finissent par se modérer à mesure que les taux d’utilisation des raffineries se rétablissent et que les flux d’exportations augmentent, mais cela prendra du temps. »
Malgré les avantages que tirent les entreprises pétrolières des conflits mondiaux, elles souhaitent également une plus grande certitude et moins de volatilité pour la planification. Selon Exxon, l’entreprise perd des profits de gaz naturel en raison des fermetures au Qatar.
« D’une manière ou d’une autre, les problèmes au Moyen-Orient devront être résolus et le détroit d’Ormuz devra s’ouvrir », a déclaré Woods.
Les exportations de pétrole du Moyen-Orient, menées par l’Arabie saoudite et les escortes navales américaines, se sont en grande partie redressées par rapport aux niveaux précédant la guerre. Cependant, la Chine, qui a réduit ses importations de pétrole de moitié, achète à nouveau davantage, et les États-Unis ne puisent plus rapidement dans leurs réserves stratégiques de pétrole.
Mike Wirth a déclaré que Chevron bénéficie de la possession ou de la location à long terme de pétroliers à des taux pré-guerre.