Christophe Fanichet prend la direction d’Eurostar pour préparer l’ouverture à la concurrence
Christophe Fanichet, qui avait quitté son poste de directeur général de SNCF Voyageurs en juillet, assume désormais le rôle de directeur général d’Eurostar à partir du 1er décembre. Sa mission principale sera de préparer l’entreprise à l’arrivée de la concurrence sur les liaisons transmanche à grande vitesse.
Eurostar a annoncé le départ de Gwendoline Cazenave après quatre ans à la tête de l’entreprise. Le conseil d’administration a salué son bilan, soulignant l’intégration réussie d’Eurostar et de Thalys sous une même marque, permettant de dépasser le cap des 20 millions de voyageurs annuels.
Eurostar, filiale de SNCF Voyageurs à hauteur de 55,75 %, dessert désormais des destinations en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne, suite au rapprochement avec Thalys. Au-delà de sa ligne historique entre Paris et Londres, inaugurée le 14 novembre 1994, cette expansion est un élément clé de sa stratégie.
« L’enjeu est désormais d’ouvrir un nouveau chapitre pour Eurostar et d’assurer son développement dans un environnement plus concurrentiel, notamment grâce à la mise en œuvre de projets ambitieux, incluant l’acquisition d’une nouvelle flotte et le lancement de nouvelles liaisons », a déclaré Eurostar dans un communiqué.
Sous la direction de Mme Cazenave, Eurostar, qui exploite 51 TGV, a commandé jusqu’à 50 TGV à deux niveaux supplémentaires auprès d’Alstom, des trains similaires à ceux commandés par la SNCF sous l’égide de M. Fanichet. La mise en service de ces nouveaux trains est prévue « à partir de mai 2031 ».
Après avoir préparé la SNCF à l’ouverture à la concurrence dans le domaine de la grande vitesse, M. Fanichet se retrouve dans une situation similaire chez Eurostar. Virgin et Trenitalia ont déjà manifesté leur intérêt pour l’exploitation de liaisons à grande vitesse sous le tunnel d’ici 2030.
« Avec les 2 500 collaborateurs d’Eurostar, la confiance de nos actionnaires et la qualité de notre collaboration avec nos partenaires, nous avons tous les atouts nécessaires pour réussir », a affirmé M. Fanichet.
Le 21 juillet, la SNCF avait annoncé le départ de M. Fanichet de SNCF Voyageurs, qui a été remplacé par Jean-Aimé Mougenot en tant que directeur général et Laurent Trevisani comme président. Son départ avait suivi des critiques internes liées à sa politique, notamment de la part des syndicats, qui craignent une fragmentation du groupe.