Moderna développe un vaccin préventif contre le cancer lié au syndrome de Lynch
Avant l’arrivée du Covid, la technologie basée sur l’ARN était peu connue. Certaines entreprises, comme Moderna, travaillaient déjà sur cette technologie pour cibler les cellules tumorales.
Le laboratoire américain dirigé par Stéphane Bancel a présenté la semaine dernière un vaccin thérapeutique développé en collaboration avec la société MSD. « En raison de son mécanisme d’action, qui génère de nouvelles cellules T dans le corps pour combattre le cancer, il a un impact significatif sur la survie des patients », a déclaré M. Bancel dans une interview.
La présentation des données du vaccin mRNA-4157 a été entourée de controverse en raison de la fuite de données avant la présentation officielle lors du congrès européen d’oncologie (ESMO) qui s’est tenu à Madrid. « Le vaccin a démontré une amélioration de 42 % par rapport au traitement standard actuel pour les patients aux stades II, III et IV du mélanome. »
Il s’agit de la première fois qu’une nouvelle option thérapeutique obtient une amélioration aussi importante après l’échec de trois essais cliniques de phase 3.
« L’agence américaine du médicament (FDA) nous avait déjà accordé la désignation de 'thérapie innovante' il y a quelques années », a déclaré M. Bancel, en référence aux résultats positifs. Moderna prévoit de soumettre le dossier aux autorités compétentes dès que possible et anticipe un lancement l’année prochaine.
M. Bancel a regretté la fuite des données avant le congrès de l’ESMO, la qualifiant de « moment très triste, frustrant et surprenant pour l’équipe ». Il n’a pas précisé l’origine de cette fuite, mais a expliqué que l’entreprise avait dû « faire un effort d’urgence pour publier et diffuser les données cliniques immédiatement. »
En dehors des États-Unis, MSD (Merck aux États-Unis) mène le processus. La société prévoit de soumettre une demande à l’Agence européenne des médicaments (EMA) l’année prochaine, ce qui pourrait entraîner une approbation vers 2028, en fonction des délais d’examen.
Moderna travaille également sur d’autres solutions contre le cancer, notamment un vaccin thérapeutique pour d’autres tumeurs, telles que le poumon, le rein ou la vessie, et un vaccin préventif mRNA-4194 contre le syndrome de Lynch. « Il s’agit d’une mutation génétique courante qui augmente considérablement le risque de développer un cancer, comme le cancer du côlon, à un âge précoce », a-t-il déclaré, précisant que le développement est ciblé sur les personnes porteuses de cette mutation. Ce dernier est actuellement en phase 1/2 à l’Université d’Oxford (Royaume-Uni) et le début de la phase 3 est prévu en 2027.
Moderna poursuit également ses projets dans le domaine des maladies infectieuses, notamment un vaccin combiné contre la grippe et le Covid, ainsi qu’une option immunitaire contre le virus respiratoire syncytial. L’entreprise travaille également sur des vaccins pour prévenir la maladie de Lyme, transmise par les tiques, et la mononucléose, par le biais de l’immunisation contre le virus d’Epstein-Barr, dans l’espoir de prévenir la sclérose en plaques.
Le développement d’un vaccin contre le VIH s’avère plus difficile, mais l’entreprise continue ses efforts, avec le financement de la Fondation Gates et la collaboration de Gavi.