Pourquoi les usines de dessalement ne sont pas une solution viable pour Santa Marta
Le gouvernement colombien a expliqué les raisons pour lesquelles les usines de dessalement ne sont plus considérées comme une solution viable pour résoudre la crise d’approvisionnement en eau de Santa Marta, lors de la présentation de la stratégie ‘Milagro del Agua’.
Les arguments présentés se sont concentrés sur trois aspects principaux : le coût de production de l’eau, les conséquences environnementales du processus et les pertes subies par les infrastructures existantes.
Selon la vice-ministre de l’Eau, Mónica Saldarriaga, produire un mètre cube d’eau par dessalement coûterait environ 3 100 pesos, contre environ 300 pesos pour le traitement de l’eau douce. Cette différence pourrait se traduire par une augmentation des factures des utilisateurs, et la situation financière de la compagnie de service rendrait difficile l’absorption immédiate d’une telle augmentation. Le président d’AquaSanta Marta, Abelardo De la Espriella, a également souligné que ce projet ne résoudrait pas le problème fondamental et qu’il serait plus coûteux, ce qui se répercuterait sur les factures des usagers.
Un autre sujet de préoccupation environnementale est la salmuera, un résidu à forte concentration de sel issu du processus de dessalement, et dont le rejet en mer aurait un impact environnemental considérable.
Le gouvernement a également constaté que Santa Marta dispose de sources d’approvisionnement, mais qu’une part importante de la ressource est perdue pendant sa distribution. Les pertes estimées dépassent 60 %. Actuellement, environ 1 760 litres par seconde entrent dans le système entre les usines de traitement et les puits, mais seulement 704 litres par seconde atteignent les foyers. L’objectif du gouvernement est de réduire ces pertes à 20 % en réparant les réseaux, en réhabilitant les puits et en modernisant les infrastructures.
En remplacement des usines de dessalement, la stratégie prévoit trois axes : récupérer l’eau perdue dans les réseaux, structurer une entreprise régionale de l’eau avec la participation de Santa Marta et développer un système d’approvisionnement permettant de capter l’eau du fleuve Magdalena et de la conduire jusqu’à Mamatoco.
Le ministre du Logement, Jaime Andrés Beltrán, a indiqué que le projet prévoit des investissements d’environ 1,8 billion de pesos pour le plan directeur d’adduction d’eau et d’assainissement, et près de 1,5 billion de pesos pour acheminer l’eau du fleuve Magdalena. Les ressources initialement prévues pour les usines de dessalement (786 milliards de pesos dans le CONPES 4159 de 2025) seront maintenues à Santa Marta et destinées à renforcer le système d’adduction et d’assainissement. Le gouvernement a annoncé la clôture de l’accord actuel et la structuration d’un nouvel accord pour financer les travaux nécessaires à la récupération et à la modernisation des infrastructures de la ville.