Un lycéen américain découvre un amulet en Israël datant de 3 300 ans
Un lycéen américain de 17 ans, Shiloh Attoun, a découvert un amulet datant de 3 300 ans, de style égyptien, lors d’une récente visite au parc national de Tel Gezer, dans les basses terres de Judée, a annoncé l’Autorité israélienne des Antiquités (IAA) mardi.
Shiloh Attoun, arrivé en Israël seulement deux jours auparavant pour étudier au lycée Muss Israel du Jewish National Fund-USA, a repéré le petit artefact en forme de scarabée sur le sol lors de la première excursion de sa classe.
« Alors que nous étions en train d’étudier l’histoire et l’archéologie de Tel Gezer, j’ai remarqué un petit objet intéressant sur le sol. Il avait l’air ancien », a déclaré Attoun. « Je l’ai ramassé et j’ai consulté mon guide. Je n’arrivais pas à croire que cela m’arrivât – il y a un instant, nous parlions des faibles chances de découvrir une telle trouvaille, et en voici une juste entre mes mains ! »
Shiloh Attoun et Benji Hain, doyen des étudiants à Muss, ont signalé la découverte à l’Autorité israélienne des Antiquités. L’archéologue Adam William Asper, superviseur de l’IAA dans la région centrale, a ensuite récupéré l’artefact pour la collection des Trésors nationaux d’Israël.
Shiloh Attoun a reçu un certificat de reconnaissance pour avoir signalé la découverte.
L’amulet, daté de l’âge du bronze récent, il y a environ 3 300 ans, présente une scène intéressante : deux cobras au-dessus d’un demi-ellipse, a précisé le professeur Ido Koch du département d’archéologie et des cultures du Proche-Orient ancien de l’université de Tel Aviv.
Le cobra, connu dans l’iconographie égyptienne sous le nom d’Uraeus, était largement utilisé comme symbole de protection et de royauté en Égypte et au Levant méridional, a-t-il expliqué. Le demi-ellipse sous les cobras représente le signe hiéroglyphique égyptien « nb », signifiant « seigneur ». Un scarabée similaire représentant trois serpents avait déjà été découvert lors de fouilles à Tel Megiddo, a ajouté Koch.
Les scarabées, des amulettes modelées sur le scarabée bousier, étaient courants dans l’Égypte ancienne et étaient parfois utilisés comme sceaux. Le scarabée symbolisait la création et la nouvelle vie dans la croyance égyptienne.
Les scarabées trouvés en Israël témoignent de l’influence culturelle de l’Égypte ancienne sur la région et de ses liens avec la Terre d’Israël pendant les périodes de domination égyptienne.
Tel Gezer était l’une des villes canaanites les plus importantes de la région et contrôlait un carrefour stratégique dans les basses terres de Judée. Le site archéologique fait aujourd’hui partie du parc national de Tel Gezer.
« Cette découverte a suscité beaucoup d’enthousiasme chez les élèves », a déclaré Hain. « Dès que nous avons réalisé qu’il pourrait s’agir d’une découverte archéologique importante, il était important pour nous de contacter immédiatement l’Autorité israélienne des Antiquités, de la signaler et de nous assurer que nous agissions de la bonne manière. »
Amit Melman, directrice de l’éducation de la région centrale de l’IAA, a salué Attoun et ses instructeurs pour avoir signalé la découverte.
« L’histoire de Shiloh est un exemple charmant du lien qui se crée entre les jeunes qui viennent étudier en Israël et l’histoire et l’archéologie du pays, grâce à une expérience directe sur le terrain », a-t-elle déclaré.
« Shiloh et les instructeurs du programme méritent d’être félicités pour avoir fait preuve de responsabilité et avoir immédiatement remis la découverte au dépôt national. Grâce à eux, cette découverte spéciale a été préservée, et nous pouvons tous en tirer parti. »
Tali Tzour Avner, directrice du Jewish National Fund-USA en Israël, a déclaré que la découverte illustrait l’expérience que l’organisation cherche à offrir aux jeunes Juifs visitant le pays.
« Dès son tout premier voyage, il a pu découvrir le pays à pied et rencontrer un morceau de son histoire de près », a-t-elle déclaré. « Il y a quelque chose d’excitant dans le moment ici en Israël lorsque l’histoire étudiée en classe devient une rencontre personnelle. »
Le ministre israélien du Patrimoine, Amichai Eliyahu, a déclaré que la découverte soulignait l’importance de connecter les jeunes Juifs de la diaspora au patrimoine de la Terre d’Israël.
« Je félicite Shiloh pour sa découverte et pour avoir agi de manière responsable en remettant l’amulet ancien à l’État », a-t-il déclaré.
L’IAA a rappelé au public que les artefacts archéologiques découverts sur le terrain doivent être laissés sur place et signalés immédiatement à l’autorité, afin de permettre aux archéologues de documenter le contexte dans lequel ils ont été trouvés.