Ukraine : l’extension de la portée des drones à fibre optique soulève des questions sur les compromis
La portée des drones à fibre optique ukrainiens a atteint des niveaux sans précédent, mais un fabricant remet en question l’intérêt d’une extension continue, au détriment de la capacité de charge utile. TechEx, un important fabricant de drones à fibre optique et d’intercepteurs, a exprimé ses préoccupations auprès de Business Insider.
Ces drones, qui transmettent les commandes et la vidéo via un câble physique, sont insensibles aux brouillages électroniques ennemis et offrent une qualité d’image supérieure aux drones FPV classiques. Ils sont utilisés pour la surveillance et les attaques, et leurs performances ont été saluées par les responsables et les entreprises ukrainiennes.
Cependant, TechEx a révélé qu’il envisageait de ne pas développer de nouveaux modèles avec une portée supérieure à 45 ou 50 kilomètres, en raison du poids supplémentaire du câble et des batteries nécessaires pour le maintenir en l’air. « Cela pourrait affecter la quantité de charge utile transportée par le drone », a déclaré Oleg, un dirigeant de TechEx qui a demandé à ne pas être nommé pour des raisons de sécurité.
L’entreprise a déjà développé des modèles avec une portée allant jusqu’à 35 et 40 kilomètres. L’équilibre entre le poids des équipements (caméras, explosifs, communications) est crucial, et l’ajout d’un câble rend cet équilibre plus difficile.
Certains fabricants ukrainiens estiment que des portées plus courtes sont plus efficaces pour les drones à fibre optique, car les distances plus longues augmentent le risque de rupture du câble. Brave1, une plateforme d’innovation soutenue par l’État ukrainien, a souligné que le poids de la bobine de câble peut limiter la charge utile des drones.
TechEx a développé des technologies pour alléger la bobine, mais la question de savoir si cela restera vrai à des portées plus longues est en suspens. L’entreprise reçoit constamment des commentaires des unités qui utilisent ses drones, ce qui influence ses décisions de conception. Un département de support technique travaille avec plus de 100 unités, entraînant des modifications hebdomadaires des produits.
Un exemple de cette approche est le drone intercepteur Striker, dont le prototype initial était beaucoup plus grand et lourd, mais qui a été redessiné suite aux commentaires et aux tests sur le terrain. Le développement d’armes est un processus constant de réévaluation et d’évolution.