Oleshky : Des civils évacués sous un cessez-le-feu fragile
Les habitants de la ville russement occupée d’Oleshky, dans la région de Kherson, en Ukraine méridionale, ont entamé leur évacuation vendredi. Cette opération intervient le quatrième jour d’un cessez-le-feu, le plus important depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie il y a plus de quatre ans.
Ce cessez-le-feu a été négocié par Melania Trump, première dame américaine, avec la participation du pape Léon XIV, qui a également participé aux discussions avec les dirigeants russes et ukrainiens pour permettre la livraison d’aide et l’évacuation des civils.
Dans le cadre de cet accord, un convoi humanitaire composé de 25 bus, d’ambulances, de camions et d’autres véhicules est arrivé dans la ville vendredi matin pour apporter de la nourriture et des médicaments aux habitants. Des opérations de déminage ont précédé l’arrivée du convoi, faisant un mort parmi les sappeurs russes et une autre personne.
Des représentants officiels de l’Ukraine et de la Russie se sont réunis pour cette rare initiative humanitaire conjointe, qui devrait se poursuivre jusqu’à dimanche soir.
Selon le plan établi, environ 2 000 habitants d’Oleshky, les derniers encore présents, ont été invités à choisir entre se rendre en territoire ukrainien, en territoire russe, ou à rester dans la ville avec des provisions de nourriture et de médicaments renouvelées. Ceux qui ont choisi l’Ukraine devaient parcourir 450 kilomètres (280 miles) via la Crimée, territoire russe, jusqu’à la ville d’Anapa, dans le sud de la Russie, puis prendre un vol vers la Biélorussie avant de traverser la frontière vers l’Ukraine septentrionale.
Yana Lantratova, représentante russe en chef de la mission, a précisé que des bus seraient mis à disposition pour transporter les personnes souhaitant vivre en Russie.
Il reste incertain le nombre de personnes ayant choisi de quitter la ville, mais Melania Trump a publié sur les réseaux sociaux que le convoi avait évacué en toute sécurité plus de 750 personnes.
Les habitants d’Oleshky ont décrit les conditions difficiles qu’ils ont dû endurer, notamment en se déplaçant sur des routes truffées de mines à la recherche de nourriture et d’eau. « Le problème est que beaucoup de gens restent », a déclaré une femme à Dmytro Lubinets, défenseur des droits de l’homme ukrainien. « On m’a dit que c’était leur propre choix », a répondu Lubinets, ajoutant : « Au minimum, nous ferons tout notre possible pour garantir que l’aide humanitaire parvienne d’une manière ou d’une autre. »
Lubinets était chargé de coordonner l’opération avec Lantratova, les deux apparaissant côte à côte devant les journalistes, affichant une courtoisie inhabituelle entre des responsables russes et ukrainiens depuis le début de la guerre.