Au Michigan, la candidature d’Abdul El-Sayed divisée par une campagne marquée par la xénophobie
Detroit, Michigan – Abdul El-Sayed, candidat démocrate au Sénat au Michigan, se trouve dans une position délicate à l’approche de l’élection, avec un léger avantage dans les sondages mais confronté à une campagne marquée par la xénophobie et des attaques personnelles. Ce candidat, musulman d’origine arabe, est la cible de critiques du président Donald Trump et de son adversaire républicain, Mike Rogers, qui tentent de l’associer, sans preuve, à des groupes islamistes.
Teresa Amaya, habitante du quartier Mexicantown de Detroit, témoigne de l’inquiétude croissante au sein de la communauté : « Il y a beaucoup de débats et les personnes qui s’opposent à El-Sayed s’opposent aussi à l’immigration. Il y a eu des manifestations racistes. »
Le Michigan, historiquement un État industriel, a attiré des vagues successives d’immigrants d’Amérique latine et du Moyen-Orient, ainsi que des Afro-Américains venus du Sud. Dearborn, voisine de Detroit, concentre la plus grande population d’origine du Moyen-Orient aux États-Unis, avec environ 110 000 habitants, dont 60 % sont d’origine arabe.
Des manifestations contre la candidature d’El-Sayed ont été organisées par l’activiste d’extrême droite Jake Lang, exacerbant les tensions. El-Sayed, soutenu par l’aile progressiste du Parti démocrate, défend la santé universelle et s’oppose aux politiques migratoires restrictives et à la guerre contre l’Iran.
« C’est une communauté entrepreneuriale », explique Matthew Stiffler, historien et directeur du Centre de Narratives Arabes de Dearborn. Il souligne l’importance de la participation civique et électorale, au-delà du simple soutien aux candidats d’origine arabe.
Les préoccupations liées à l’immigration sont centrales pour cette communauté, particulièrement touchée par les politiques restrictives de l’administration actuelle concernant les réfugiés et les personnes originaires de pays à majorité musulmane.
Emily Thomas, avocate de Dearborn, insiste sur l’importance de ces élections pour « protéger l’État de droit ». Skyler, un jeune électeur de Detroit, exprime sa préoccupation face à l’administration actuelle et son espoir de voir les démocrates reprendre le contrôle du Sénat et de la Chambre des représentants. Sam Woods, Afro-Américain, considère ces élections comme déterminantes pour « la direction du pays ».