Au Yémen, le deuil des familles face à la multiplication des pertes au front
Sanaa, Yémen – Des pick-ups transportant les corps de combattants Houthis sillonnent régulièrement les rues de Sanaa. Les dépouilles sont accompagnées par des hommes armés, qui les conduisent jusqu’au cimetière, au son d’une chanson célébrant les « martyrs ». Ces cérémonies, qui se multiplient ces dernières semaines, témoignent de la violence persistante du conflit.
Le gouvernement yéménite a annoncé, début octobre, avoir tué ou blessé 1 540 Houthis en seulement 24 heures. Depuis le 5 octobre, 16 100 combattants et commandants Houthis auraient été mis hors de combat, selon le même gouvernement. Les Houthis ont également revendiqué la mort de plus de 70 soldats gouvernementaux lors d’une attaque de missiles sur un camp de sécurité à Shabwa, le 19 octobre.
Derrière les hommages publics, les familles des combattants décédés font face à des difficultés accrues. Akram, 23 ans, a perdu son frère Abdulaziz, 21 ans, tué dans la région de Dhubab le 10 octobre, deux mois après son recrutement. « La mort de mon frère nous a brisés et nous a volés la paix d’esprit », témoigne-t-il à Al Jazeera. Avant de partir au front, les deux frères travaillaient comme ouvriers journaliers et partageaient leurs revenus pour subvenir aux besoins de leur famille de six personnes. Aujourd’hui, Akram peine à assumer seul ces responsabilités, alors que les prix de l’essence et du diesel ont augmenté de 10 % dans les zones contrôlées par les Houthis.
Ali Yahia, 55 ans, a perdu son fils il y a quatre ans sur la frontière saoudo-yéménite. Il reçoit occasionnellement des paniers alimentaires, mais juge ce soutien insuffisant et réclame une compensation mensuelle de 200 dollars. « La mort d’un combattant est une épreuve pour toute la famille », explique-t-il.
Selon le Programme alimentaire mondial, 18,3 millions de Yéménites sont confrontés à une insécurité alimentaire sévère, et 2,2 millions d’enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition aiguë. Le nombre croissant de morts au front met à rude épreuve la capacité des autorités à soutenir les familles endeuillées.
Ali Mohammed, représentant Houthi à Sanaa, reconnaît que « les martyrs sont trop nombreux » et que leur soutien est affecté. Il affirme que « la victoire totale des Houthis apportera la stabilité et permettra aux autorités de mieux prendre soin des familles ».
Adel Dashela, chercheur au Sanaa Center for Strategic Studies, qualifie ces cérémonies de « pratique étrangère » qui normalise la violence et encourage les enfants à prendre des risques. Selon une estimation de l’ONU datant de fin 2021, 377 000 personnes ont été tuées directement ou indirectement par la guerre au Yémen, et le regain de combats a fait de nouvelles victimes.