Plateformes pétrolières : des employés menacés de licenciement s’ils ne perdent pas du poids
Une mesure controversée impacte le secteur pétrolier et gazier britannique. À partir du 1er novembre 2026, les employés des plateformes offshore, situées notamment en mer du Nord, qui dépassent 124 kilogrammes, poids de vêtement et de chaussures compris, ne seront plus autorisés à prendre l’hélicoptère pour se rendre sur leur lieu de travail.
Cette nouvelle politique de sécurité, initiée par Offshore Energies UK (OEUK) en novembre 2025, vise à garantir la sécurité des opérations. Initialement, 2 200 employés étaient au-dessus du seuil autorisé. Une période de transition, s’étendant du 31 janvier au 1er novembre 2026, leur a été accordée pour s’adapter.
Selon l’OEUK, le nombre d’employés dépassant les 124 kg a diminué à 250, une réduction significative attribuée à l’utilisation de médicaments amaigrissants. « Cela a permis de faire baisser notre poids moyen en très peu de temps, » a déclaré Graham Skinner, responsable de la santé et de la sécurité chez OEUK.
L’agence britannique Maritime and Coastguard Agency (MCA) a justifié cette politique en soulignant les limites des treuils utilisés pour les sauvetages en mer. Ces équipements doivent pouvoir hisser les personnes en difficulté, ainsi que les brancards et le matériel nécessaire. Au-delà d’un certain poids, le treuil pourrait ne plus être en mesure d’effectuer ce sauvetage.
« Si quelqu’un doit être secouru en raison d’un incident lié à sa santé ou à sa sécurité, le treuil a des limites et nous ne pouvons pas permettre qu’on les dépasse, » a ajouté Graham Skinner. Les entreprises ont mis en place des mesures de soutien, comme des équipements de sport et des repas équilibrés, et ont même prévu des espaces réfrigérés pour conserver les médicaments.
Cependant, 225 employés restent au-dessus de la limite de poids et risquent de perdre leur emploi. Le syndicat RMT critique ce manque de consultation et s’inquiète de l’exclusion d’employés expérimentés. Certains employés ont exprimé leur inquiétude à BBC Scotland News, certains envisageant même de quitter le secteur. Bien que des postes alternatifs sur terre ferme puissent être proposés, Graham Skinner a averti que le refus de perdre du poids pourrait entraîner une perte d’emploi.