Les revers républicains : Pete Hegseth dans la ligne de mire ?
Pete Hegseth est de plus en plus considéré comme le bouc émissaire des pertes subies par les Républicains lors des élections de mi-mandat, malgré le soutien affiché de Donald Trump, qui le qualifie de champion de la guerre.
Un ancien haut responsable du Pentagone a déclaré à CNN que la guerre en Iran, pointée du doigt par les électeurs et Trump comme une cause majeure des défaites républicaines, « a été principalement menée par le Département de la Guerre, car vous avez choisi d’utiliser une action militaire pour résoudre une question de politique étrangère ».
Selon une source proche de la Maison Blanche, interrogée par CNN, « Si le président est sérieux quant à la recherche de quelqu’un à qui imputer la responsabilité, c’est Pete Hegseth ». La source ajoute : « Pete a été soit malhonnête, soit incorrect – ce qui n’est acceptable dans aucun des deux cas – concernant les délais, les objectifs et les buts depuis le début. »
JD Vance a publiquement remis en question, mercredi, l’opportunité de la guerre en Iran, affirmant qu’elle a coûté aux Républicains le contrôle du Congrès.
Le représentant de l’État du Kentucky, Thomas Massie, a déjà déposé huit accusations de destitution contre Hegseth et prévoit de prochainement forcer un vote à la Chambre des représentants sur cette question.
Donald Trump a défendu à plusieurs reprises Hegseth, et a déclaré mercredi aux journalistes, interrogé sur la possibilité de le remplacer : « Non, je pense qu’il fait un très bon travail. »
Kingsley Wilson, le porte-parole du Pentagone, a déclaré mercredi dans un communiqué à USA Today : « L’ensemble du Département est uni derrière la vision du Secrétaire et continuera à travailler à placer nos combattants et l’Amérique en premier. »
Trump a décrit Hegseth comme un fervent partisan du conflit impopulaire, affirmant le 23 mars : « Pete, je pense que tu as été le premier à prendre la parole, et tu as dit : ‘Faisons-le, car on ne peut pas laisser les autres avoir une arme nucléaire.’ »
Hegseth est une figure polarisante de la politique américaine et s’est attiré des inimitiés, même au sein de son propre parti Républicain.
Le sénateur américain Thom Tillis a déclaré mardi soir à CBS News que Hegseth « allait devoir rendre des comptes » et que sa relation tendue avec les législateurs nuisait aux efforts de l’administration Trump pour obtenir l’adoption d’un plan de dépenses de défense de 1,5 billion de dollars au Congrès.
« Je pense qu’après les élections, nous devons déterminer s’il est la meilleure personne pour présenter ces besoins au Congrès si l’on veut quelque chose fait avant la fin de ce Congrès, qui n’a plus que 60 jours devant lui », a déclaré Tillis alors que les résultats des élections de mi-mandat étaient connus.
Les démocrates ont promis d’enquêter sur Hegseth et sur sa gestion du Pentagone, et leurs collaborateurs indiquent que cela pourrait englober tout, de sa gestion de la guerre en Iran à ses purges de hauts responsables militaires, y compris le chef d’état-major des armées.
Il pourrait également faire l’objet d’un examen minutieux de sa politique ukrainienne et des frappes militaires américaines sur des bateaux présumés de trafic de drogue dans les eaux latino-américaines, que certains démocrates qualifient de crimes de guerre.
Adam Smith, le représentant démocrate qui devrait présider la commission des forces armées de la Chambre l’année prochaine, a promis une surveillance rigoureuse de tout, de la guerre en Iran à ce qu’il a qualifié d’érosion des « fondements apolitiques des forces armées ».