Route du Rhum : Charles Caudrelier, vainqueur sortant, tempère ses ambitions
Le navigateur Charles Caudrelier, champion de la Route du Rhum 2022, participera à une nouvelle édition ce dimanche 1er novembre, au départ de Saint-Malo. Cette année, il prendra la ligne de départ à bord de Gitana 18, un Ultim de nouvelle génération qui n’a pas encore atteint sa pleine fiabilité.
Après avoir remporté l’épreuve en 2022 en établissant un nouveau record de 6 jours 19 heures 47 minutes 25 secondes, Caudrelier se montre prudent quant à ses chances. Son nouveau bateau, bien qu’innovant, souffre encore de problèmes de jeunesse et d’un manque de préparation.
« Je suis serein, » a déclaré Caudrelier. « C’est ma deuxième Route du Rhum. Il y a quatre ans c’était ma première… Je suis un peu plus calé, je connais. Je sais ce que j’ai à faire. » Il reconnaît que Gitana 18 est encore en phase de découverte et que des améliorations seront nécessaires lors d’un futur chantier d’hiver.
« Je pense qu’on est à 120 % de ce qu’on est capables de faire, » a-t-il ajouté. « L’équipe a vraiment beaucoup travaillé pour régler les problèmes de jeunesse du bateau. » Contrairement à sa précédente participation où il était considéré comme le grand favori, Caudrelier estime que son potentiel n’est pas encore pleinement exploité. Il souligne que la plupart des bateaux de cette catégorie mettent plusieurs années avant d’atteindre leur performance optimale.