La Corée du Sud va étendre sa présence navale près du détroit d’Ormouz
La Corée du Sud se prépare à étendre la zone d’opérations de son unité anti-piraterie, l’unité Cheonghae, plus près du détroit d’Ormouz, selon un communiqué du ministère de la défense du pays. Cette décision fait suite à des demandes de Donald Trump pour un soutien accru concernant le conflit en Iran.
Une proposition sera présentée au parlement pour permettre à l’unité Cheonghae d’opérer dans les eaux près du port de Duqm, au Oman, un lieu situé à environ 650 kilomètres (403 miles) du détroit. L’approbation est également requise de la part du président Lee Jae Myung et du cabinet.
« L’amélioration de la mission de l’unité Cheonghae vise à protéger nos citoyens et à sauvegarder nos intérêts économiques », a déclaré un responsable du ministère de la défense.
Les opérations élargies seront de nature non combattante et l’unité fonctionnera de manière indépendante. Les activités de l’unité seront limitées aux eaux au sud de l’Oman, et les avions de patrouille maritime seront interdits de cibler ou de surveiller le territoire iranien, les eaux territoriales ou l’intérieur du détroit d’Ormouz.
Donald Trump a publiquement exprimé des préoccupations concernant le niveau de soutien de la Corée du Sud aux efforts en Iran, ce qui a contribué à la réduction des principaux exercices militaires conjoints entre les deux pays plus tôt cette année.
L’unité Cheonghae est déployée dans le golfe d’Aden depuis 2009 pour assurer le passage sûr des navires commerciaux.
La motion proposée comprend également une prolongation du déploiement de l’unité au Moyen-Orient, actuellement prévu pour se terminer en 2026, a confirmé un porte-parole du ministère, en référence à un rapport de l’agence de presse Yonhap.
L’unité est actuellement composée d’un destroyer de classe 4 400 tonnes, d’un hélicoptère d’opérations maritimes, de jusqu’à trois canots pneumatiques rigides et d’environ 300 personnels, selon YTN. Un avion de patrouille maritime P-8A sera également déployé, et le personnel de l’unité augmentera de 75, selon le Korea Herald.
La Corée du Sud dépend fortement des importations de pétrole, s’approvisionnant en 70 % de ses approvisionnements au Moyen-Orient en 2025, principalement transportés par le biais du détroit d’Ormouz, selon le ministère de l’industrie.
Le président Lee Jae Myung avait précédemment indiqué le 18 septembre qu’il éviterait de déployer des moyens militaires au Moyen-Orient d’une manière susceptible d’aggraver le conflit, tout en reconnaissant un examen d’une participation accrue à la sécurité de la navigation régionale.