En Colombie, Abelardo de la Espriella intensifie la lutte contre les cartels avec le soutien américain
Abelardo de la Espriella, le nouveau président colombien surnommé ‘El Tigre’, multiplie les actions pour éradiquer les cartels, affichant une ligne dure qui s’accompagne d’un rapprochement avec Washington.
Dans la nuit du 3 février, 587 policiers et soldats ont mené des raids dans 50 lieux à Barranquilla et ses environs, dans le cadre de l’opération « Blindaje 360 ». Quelques jours auparavant, un enregistrement intercepté par la police colombienne révélait le chef présumé d’un gang, « Keko », se moquant du président et le défiant. « Le Tigre n’a rien. Qu’il vienne, et on lui mettra du plomb dans le ventre », aurait-il déclaré.
Le président a ensuite localisé Keko et l’a confronté, l’incident étant capturé sur vidéo. Selon cette dernière, El Tigre a déclaré à Keko que le chef de gang était « un homme dur au téléphone… mais la peur sur son visage correspondait à celle de ses nombreuses victimes ». L’opération a permis l’arrestation de 72 personnes.
Cette démonstration de force s’inscrit dans une rupture avec la politique précédente de Gustavo Petro, accusé de privilégier le dialogue avec les groupes armés, ce qui aurait fragilisé la Colombie. Le gouvernement de De la Espriella a abandonné ces négociations, réactivé les mandats d’arrêt contre les membres de groupes armés illégaux et revendique plus de 32 000 arrestations.
Le président, un dual citizen américano-colombien, a rapproché la Colombie de la coalition anti-cartels de Donald Trump. Récemment, il a remis un chef guérillero accusé de fournir le cartel de Sinaloa au Mexique aux agents de la DEA, les mains et les pieds attachés. Il s’agit de Geovany Andrés Rojas, alias « Araña », qui fait désormais face à des chefs d’accusation de terrorisme liée au trafic de drogue en Californie du Sud.
Depuis son investiture le 7 août, De la Espriella a signé plus de 100 ordres d’extradition et a déclaré que 32 503 arrestations ont été effectuées, 33 chefs de réseaux neutralisés et 679 sites de production de drogue détruits ou désactivés.
La Colombie est devenue le 19ème membre de la coalition « Shield of the Americas » de Trump en août. Le secrétaire de guerre Pete Hegseth a annoncé que Bogotá avait autorisé des opérations militaires conjointes pour détruire les terroristes et les réseaux terroristes. L’administration américaine a promis un milliard de dollars d’aide à la sécurité, sous réserve de l’approbation du Congrès.
Le vice-président colombien José Manuel Restrepo a précisé que, bien que la Colombie embrasse cette nouvelle alliance de sécurité, les opérations seraient menées par les troupes colombiennes, et non par les forces américaines.
Benjamin Gedan, expert en Amérique latine, souligne que la coopération étroite entre Washington et Bogotá est essentielle pour la sécurité de la région, tout en soulignant la nécessité d’une stratégie plus sophistiquée que les simples opérations militaires pour lutter contre le crime organisé. Oscar Palma, professeur à l’Université de Rosario, tempère en soulignant qu’il est encore trop tôt pour évaluer l’efficacité de ces nouvelles politiques sur le long terme.