Un important franchisé Outback Steakhouse déclare faillite face à la flambée des coûts alimentaires
Un des plus grands propriétaires de restaurants Outback Steakhouse aux États-Unis a déposé une demande de faillite cette semaine, invoquant notamment l’augmentation des coûts alimentaires.
Cerca Trova Restaurant Group Holdings, qui exploite 61 restaurants sur la côte ouest, a déposé une demande de procédure de sauvegarde (Chapitre 11) au début de la semaine.
L’entreprise a mis en avant une baisse du nombre de clients, une lente reprise après la pandémie, ainsi que la hausse des prix des denrées alimentaires et des coûts imprévus de la main-d’œuvre.
« D’ici 2026, les pressions sur l’entreprise avaient convergé », a déclaré le directeur général David Goronkin dans un document déposé devant le tribunal, cité par Bloomberg News. « Le trafic de clients et les bénéfices ont continué de diminuer, tandis que les coûts des denrées alimentaires, de la main-d’œuvre et autres coûts de production ont continué d’augmenter. »
Cerca Trova a proposé de vendre ses actifs à Bloomin’ Brands, le propriétaire d’Outback, pour la somme de 26,3 millions de dollars.
Plus tôt cet été, un tribunal californien a approuvé un accord de règlement de 1,6 million de dollars pour une action collective en matière de salaires et d’heures de travail contre Cerca Trova, qui compte près de 3 670 employés. Deux nouvelles actions collectives ont été déposées contre l’entreprise dans cet État, où se trouvent 31 de ses établissements, selon les documents judiciaires.
Dans l’une des affaires, le franchisé était accusé de ne pas avoir versé les heures supplémentaires et les salaires minimums, ainsi que de ne pas avoir accordé de pauses repas ou de repos.
Dans les documents déposés devant le tribunal, l’entreprise a déclaré qu’elle ne pouvait pas effectuer les paiements de règlement « sans affecter considérablement sa liquidité. »
Il n’était pas immédiatement clair comment la faillite pourrait affecter les paiements de règlement.
Cerca Trova a également eu du mal à faire face aux récentes augmentations des salaires minimums locaux et étatiques en Californie.
L’entreprise était très prospère en 2018, lorsque le groupe possédait 99 restaurants Outback, avec un chiffre d’affaires annuel d’environ 340 millions de dollars, ce qui en faisait le plus grand franchisé Outback du pays.
Le franchisé, qui possède des établissements en Arizona, au Colorado, au Nevada et au Nouveau-Mexique, en plus de la Californie, a contracté des dettes pendant la pandémie.
Bien que les ventes aient rebondi, le groupe n’a pas réussi à se débarrasser des intérêts cumulés.
La hausse des coûts alimentaires a également pesé sur Cerca Trova. Sa plus grande dépense était le bœuf, qui a augmenté de 15 à 20 % en 2022 et d’environ 5 % par an depuis, selon les documents judiciaires.
L’entreprise disposait d’environ 3,6 millions de dollars en espèces au moment de son dépôt de bilan.
Un porte-parole de Bloomin’ Brand a déclaré que la faillite « s’agit d’une situation isolée impliquant le franchisé et n’affecte pas les opérations, le financement ou la liquidité de Bloomin’ Brands ».
Les avocats de Cerca Trova Restaurant n’ont pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.