Décès de Patrick Stewart, icône de « X-Men » et « Star Trek », à l’âge de 86 ans
L’acteur britannique Patrick Stewart, figure emblématique du professeur Charles Xavier dans la saga « X-Men » et du capitaine Jean-Luc Picard dans la série « Star Trek », est décédé à l’âge de 86 ans, a annoncé un communiqué de presse jeudi.
Le décès s’est produit mercredi, suite à un bref mais intense combat contre la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy, deux maladies neurodégénératives. Cette information a été partagée par son compte officiel sur les réseaux sociaux.
Reconnaissable à son crâne rasé et à son visage émacié, Patrick Stewart était bien plus qu’un acteur de science-fiction. Il était considéré comme l’un des plus grands interprètes shakespeariens de sa génération.
« Sa voix et son talent unique resteront à jamais synonymes de performances inoubliables dans tous les genres », a souligné son compte officiel.
Sa passion pour le théâtre, et pour Shakespeare en particulier, a été constante tout au long de sa carrière, le ramenant régulièrement sur les planches. En 2008, il a remporté un Laurence Olivier Award pour son interprétation de Macbeth, et en 2016, il a passé six mois dans le West End londonien aux côtés de son ami Ian McKellen dans « No Man’s Land » de Harold Pinter.
Membre de la Royal Shakespeare Company, Patrick Stewart s’est senti offensé par les critiques de son pays, insinuant qu’il « se déclassait » en rejoignant la télévision américaine lorsqu’il a accepté de jouer le capitaine Jean-Luc Picard dans la série « Star Trek : la nouvelle génération ».
« Un jour, irrité, j’ai dit : +vous savez, toutes ces années avec la Royal Shakespeare Company, toutes ces années à jouer des rois et des princes, à déclamer des vers blancs, à arpenter le paysage anglais, n’étaient rien d’autre qu’une préparation à m’asseoir dans le fauteuil de capitaine de l’Enterprise », avait-il confié.
Ce premier rôle majeur dans la science-fiction lui a ouvert les portes du cinéma hollywoodien. Il a ensuite été indissociable du rôle du Professeur Charles Xavier, le télépathe en fauteuil roulant des films « X-Men », et a repris ce rôle dans les films « Avengers ».
« Sir Patrick a donné vie au professeur Charles Xavier avec une grâce, une intelligence et une humanité extraordinaires, définissant le personnage pour des générations de fans », ont déclaré les studios Marvel sur les réseaux sociaux. « Il était un talent unique, un collaborateur généreux et un véritable gentleman. »
« Nous avons perdu aujourd’hui l’un des géants de la scène et de l’écran. Et, à mes yeux, un ami et un homme extraordinaires. J’ai tant appris de lui », a réagi Hugh Jackman, qui interprète son protégé Wolverine dans la saga, sur Instagram.
Patrick Stewart est né le 13 juillet 1940 à Mirfield, dans le West Yorkshire. Issu d’un milieu ouvrier et étant le plus jeune d’une famille de trois garçons, il a grandi dans un foyer marqué par les violences conjugales, son père brutalisant souvent sa mère.
Devenu acteur de renommée mondiale, il s’est engagé dans la lutte contre les violences conjugales, qu’il a souvent décrites comme un « problème masculin ».
Il a quitté l’école à 15 ans, grâce à l’encouragement de son professeur d’anglais, Cecil Dormand, qui lui a fait découvrir Shakespeare et lui a donné son premier rôle dans une pièce avec des adultes.
Sa calvitie prématurée l’a empêché d’obtenir certains rôles de jeunes premiers romantiques, mais il a rapidement trouvé sa place dans le monde du théâtre, rejoignant la Royal Shakespeare Company en 1966 et y restant jusqu’en 1982.
Son travail sur scène lui a valu de nombreuses distinctions, dont un prix Olivier en 1979 pour son interprétation d’Enobarbus dans « Antoine et Cléopâtre » mise en scène par Peter Brook. Il a également connu un grand succès à Londres et à New York avec plusieurs rôles shakespeariens majeurs, tels que Macbeth et le roi Claudius dans Hamlet.
Marié trois fois, Patrick Stewart laisse derrière lui deux enfants, nés de son premier mariage avec l’actrice Sheila Falconer.