En Nouvelle-Zélande, la circonscription de Maungakiekie, un baromètre politique, révèle les hésitations des électeurs
Dans le quartier d’Onehunga, à Auckland, l’ambiance est animée, avec des artisans, des retraités et des passants pressés. Pourtant, peu de signes indiquent l’approche des élections générales de Nouvelle-Zélande, qui se tiendront le 7 novembre. La circonscription de Maungakiekie, qui englobe Onehunga et ses environs, sera scrutée de près, car elle a prouvé à plusieurs reprises qu’elle reflétait fidèlement le sentiment général de la nation.
Lors des deux dernières élections, Maungakiekie a reproduit avec une précision « extraordinaire » les résultats nationaux. En 2020, lorsque le Parti travailliste a remporté 50 % des voix au niveau national, Maungakiekie lui a accordé 50,3 % de ses propres votes. Trois ans plus tard, lorsque le soutien au Parti travailliste a chuté à 26,9 %, Maungakiekie a suivi, avec seulement 27,1 %.
« [Maungakiekie] a suivi le nombre national avec une précision extraordinaire à chaque fois », explique le Dr Michael Swanson, chercheur associé à l’Université d’Otago.
L’élection de cette année se déroule dans un contexte tendu, avec des électeurs frustrés par une économie lente et une inflation persistante. Les sondages indiquent qu’aucun bloc, ni de gauche ni de droite, ne remportera la majorité absolue. Le soutien aux partis traditionnels, le Parti national et le Parti travailliste, diminue au profit de partis mineurs, dont l’un, Opportunity, pourrait bien déterminer le prochain gouvernement néo-zélandais.
Maungakiekie est un territoire contrasté, mêlant quartiers aisés et zones résidentielles plus modestes, gentrifiées au fil du temps. La diversité ethnique et la population plus jeune que la moyenne de Auckland contribuent à son caractère unique.
« C’est une représentation vraiment intéressante et relativement précise de la Nouvelle-Zélande moderne », affirme Swanson, soulignant sa fiabilité comme indicateur des tendances politiques.
Des entretiens menés dans la circonscription révèlent un soutien croissant pour les partis mineurs, ainsi qu’une certaine fidélité au Parti national, qui dirige la coalition de centre-droit depuis 2023.
Jemimah Fifita, une étudiante de 25 ans, envisage de rompre avec une tradition familiale en ne votant plus pour le Parti travailliste. « Je suis très consciente de qui je pense devoir voter, surtout en tant que jeune, car nous avons du mal », explique-t-elle, faisant référence au chômage élevé chez les jeunes et à l’augmentation du coût de la vie. Elle hésite entre plusieurs options, dont le parti Opportunity.
Nigel Higgins et Lance Polmear, résidents de longue date d’Onehunga, se montrent plus sceptiques. Higgins n’a pas voté depuis les années 1980, estimant que « tous les gouvernements sont oppressifs ». Polmear, lui, soutiendra à nouveau le Parti national, malgré ses réserves sur certaines politiques, comme l’immigration.
Margôt Phillipps, une retraitée, juge le gouvernement actuel « choquant » et votera pour les Verts, en raison de leur engagement environnemental et de leur politique de redistribution des richesses.
Dans le quartier plus aisé d’Ellerslie, les électeurs se montrent plus conservateurs, privilégiant la coalition menée par le Parti national, avec Act et New Zealand First.
David Parsons, boucher, change son vote du Parti national à New Zealand First, dirigé par Winston Peters, un politicien présent au Parlement depuis 1978.
« Ce n’est pas quelque chose que j’aurais imaginé faire – ma famille a toujours voté pour le Parti national – mais la situation est devenue telle que je me sens plus proche de Winston Peters », explique-t-il, évoquant ses préoccupations concernant l’immigration et la nécessité de développer l’exploitation minière.
Ce sentiment de désillusion pourrait nuire aux chances de Luxon et du Parti national, qui risquent de devenir le premier gouvernement mené par le Parti national à être évincé après un seul mandat depuis sa création en 1936.
Les sondages récents indiquent une faible différence entre les blocs gagnant et perdant. Un sondage RNZ-Reid Research révèle un affaiblissement du Parti national à moins de 25 %, tandis qu’un sondage 1News-Verian le place légèrement en tête.
Les récentes modifications des limites de la circonscription, ajoutant des électeurs de gauche et supprimant des électeurs de droite, pourraient modifier le paysage politique et remettre en question le statut de baromètre de Maungakiekie.
Cependant, Maungakiekie restera l’une des circonscriptions les plus surveillées lors du dépouillement des voix le soir de l’élection.